Методы саньшоу (самозащиты) - это практические применения одиночных движений кулачной формы тайцзицюань, которая эффективна для укрепления здоровья и лучшего понимания сути движений для их применения в целях самозащиты.
Практика толкающих рук также является предварительной стадией для изучения методов самозащиты, т.к. обучает наши тело и разум "пяти стратегиям" и "тринадцати тактикам" тайцзицюань.
После освоения базовых движений кулачной формы и методов толкающих рук необходимо переходить к техникам самозащиты, последовательно изучая все 48 техник саньшоу, которые представлены в стиле Удан Тайцзицюань.
Сначала движения осваиваются медленно, чтобы наилучшим образом освоить технику для противостояния нападению противника. С практикой, через какое-то время, скорость движений увеличивается и развивается способность эффективно реагировать на самые быстрые и самые жестокие нападения противника. Достижение этой стадии делает ученика уверенным в собственных силах, и он перестает бояться нападающего. Как только таким образом осваивается одна техника, можно идти дальше в той же самой манере, пока не освоятся все методы самозащиты.
Заключительная стадия, к которой необходимо стремиться - это способность объединить все методы самозащиты и делать их как один. Эта способность появится только с постоянной практикой. Это означает, что, после уяснения "пяти стратегий" и принципов "тринадцати тактик", можно достичь стадии, на которой техники применяются совершенно спонтанно. Другими словами, как нет никакого определенного предела способу, которым можно подвергнуться атаке, так и нет никакого определенного предела способу, которым можно ответить на нападение. Нужно стремиться к способности объединять и использовать разнообразные методы самозащиты как того требует ситуация.
Методы самозащиты тайцзицюань также включают методы борьбы, которые могут использоваться при захвате противником, или в ответ на предпринятый им удар рукой или ногой. Должно применять методы борьбы быстро, с чувствительностью и мягкостью, так, чтобы можно было обнаружить силу противника и использовать ее против него и незаметно для него.
Нужно учиться быть мягкими и уступающими, где противник силен, и сильными, где он слаб. Другими словами лучше избегать его сильных мест и нападать на его слабые места. Если он силен на правой стороне, атака производится слева. Если он силен и защищен сверху, атака производится снизу. Если противник не двигается, тогда используются маневры чтобы раскрыть его для атаки. Чтобы эффективно применять методы самозащиты, должным образом, нужно практиковаться часто и регулярно под внимательным глазом опытного мастера или инструктора, который сможет дать совет в практическом применении теории тайцзицюань.
Это - только краткое введение в методы самообороны тайцзицюань. Одно предостерегающее замечание, которое нужно учесть - это то, что такие методы являются ценными только тогда, когда ученик находится в соответствующей физической форме, чтобы применить их. Это означает, что нужно развить внутреннюю силу (нейгун), чтобы достичь высокого уровня здоровья и силы, потому что, даже если реакции хороши, но испытывается недостаток в поразительной мощи, эффективно противостоять нападению очень тяжело.